Ίππαρχος: ο ακούραστος παρατηρητής του ουρανού

Copyright © Heritage-Images 2008

Ένας από τους πιο σημαντικούς αστρονόμους στην ιστορία ήταν ο Ίππαρχος. Ο Ίππαρχος  γεννήθηκε στη Νίκαια της Βιθυνίας περίπου το 190 π.X. αλλά έδρασε κυρίως στην Ρόδο.

Επηρεάστηκε από τον σπουδαίο πολιτισμό των Βαβυλωνίων και εφηύρε μια σειρά από αστρονομικά όργανα.

Ίσως η σημαντικότερη ανακάλυψη που έκανε ήταν αυτή της μετάπτωσης των ισημεριών που οφείλεται στη μετακίνηση του άξονα περιστροφής της Γης.

Παρατηρούσε με ζήλο τον ουρανό και αυτό αποδεικνύεται από το γεγονός ότι συνέταξε έναν από τους πρώτους αστρικούς καταλόγους που περιλάμβανε τουλάχιστον 850 άστρα. Μάλιστα το σύστημα συντεταγμένων που χρησιμοποίησε για τον κατάλογό του βασιζόταν στην εκλειπτική, δηλαδή το επίπεδο το οποίο διαγράφει η τροχιά της Γης γύρω από τον Ήλιο.

Πιστεύεται ότι ο Πτολεμαίος επηρεάστηκε από τον Ιππαρχο σε μεγάλο βαθμό και αυτό φαίνεται απο τις αναφορές που υπάρχουν γι’ αυτόν στην Αλμαγέστη.

Σήμερα, επαγγελματίες και ερασιτέχνες αστρονόμοι χρησιμοποιούν αστρονομικούς καταλόγους με ακριβή στοιχεία για αναρίθμητα ουράνια αντικείμενα.

Δε θα μπορούσαμε όμως να έχουμε πρόσβαση σε αυτούς τους θησαυρούς, αν δεν υπήρχαν άνθρωποι σαν τον Ίππαρχο και άλλοι μεταγενέστεροι αστρονόμοι και παρατηρητές, στους οποίους βασίζεται η χαρτογράφηση του ουράνιου θόλου και των πολυάριθμων κόσμων που αυτός φιλοξενεί.