Embedded video from
NASA Jet Propulsion Laboratory California Institute of Technology
Για πολλά χρόνια οι άνθρωποι συνήθιζαν να περιγράφουν
άγνωστες πτυχές κάποιου ζητήματος σαν τη «Σκοτεινή πλευρά της Σελήνης». Γιατί
όμως υπάρχει η «άλλη» πλευρά του δορυφόρου μας; Απλούστατα για το λόγο ότι η Σελήνη πραγματοποιεί μία περιστροφή
γύρω από τη Γη στον ίδιο χρόνο που ολοκληρώνει μία περιστροφή γύρω από τον
άξονά της. Έτσι δείχνει πάντα την ίδια πλευρά προς τους κατοίκους της Γης, οι
οποίοι απεγνωσμένα προσπαθούσαν για χιλιάδες χρόνια να μάθουν κάτι περισσότερο
για την «κρυφή» πλευρά του δορυφόρου μας.
Τέλος σε αυτή τη μακρόχρονη προσμονή έβαλε το 1959 το σοβιετικό μη επανδρωμένο διαστημόπλοιο Luna 3, το οποίο φωτογράφησε το μυστηριώδες ημισφαίριο της Σελήνης. Οι πρώτοι άνθρωποι που είδαν με τα ίδια τους τα μάτια την άγνωστη πλευρά της Σελήνης ήταν το πλήρωμα του Απόλλων 8 στο μοναχικό τους ταξίδι γύρω από τον δορυφόρο μας το 1968, προετοιμάζοντας έτσι την αποστολή του Απόλλων 11 με την πρώτη προσεδάφιση ανθρώπων σε άλλο ουράνιο σώμα.
Από τότε πέρασαν 45 χρόνια για να πραγματοποιηθεί η αποστολή GRAIL με δύο πανομοιότυπα σκάφη που βιντεοσκοπούν τη Σελήνη για να αναζωπυρώσουν το ενδιαφέρον των ανήσυχων κατοίκων του πλανήτη μας.
Στο βίντεο που πήραμε από τη Σελήνη στις 19 Ιανουαρίου διακρίνεται ο βόρειος πόλος στην κορυφή του καρέ, καθώς το σκάφος πετάει προς το νότιο πόλο της Σελήνης. Ευδιάκριτη είναι η Θάλασσα Orientale, η οποία είναι ένας σχηματισμός πρόσκρουσης διαστάσεων 900 χλμ. Το βίντεο τελειώνει με άποψη του νότιου πόλου και τον κρατήρα Drygalski που είναι το αποτέλεσμα πρόσκρουσης ενός κομήτη ή αστεροειδούς πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.
Όπως συνέβη σε πολλές άλλες περιπτώσεις, η σκοτεινή πλευρά της Σελήνης δεν είναι πλέον και τόσο σκοτεινή αλλά χάρη στην περιέργεια και την επιμονή των ανθρώπων έχει πλέον χαρακτηριστικά και γνωρίσματα που ζητούν περαιτέρω έρευνα και επιστημονικές εξηγήσεις και ερμηνείες.
Ευτυχώς για όσους γοητεύονται από το μυστήριο που το σύμπαν κρύβει και ζητούν κίνητρο για την εξερεύνησή του, αυτό φιλοξενεί τόσα άγνωστα αντικείμενα, ώστε να εξερευνούμε για πολλές ακόμη γενιές το Διάστημα και τα πολυάριθμα κρυμμένα μυστικά του.
