Οι «σκοτεινοί» δεσμοί των γαλαξιών

Credit: Joerg Colberg/Ryan Scranton/Robert Lupton/SDSS

Φαίνεται πως οι δεσμοί μεταξύ των γαλαξιών είναι ισχυρότεροι από όσο νομίζαμε μέχρι σήμερα, με τη διαφορά ότι αυτοί οι δεσμοί είναι κάπως πιο «σκοτεινοί», αν κρίνουμε από το γεγονός ότι έχουν να κάνουν με μεγάλες ποσότητες σκοτεινής ύλης. 

Έτσι λοιπόν επιστήμονες των πανεπιστημίων Τόκυο και Ναγκόγια, χρησιμοποιώντας εξομοιώσεις σε πανίσχυρους υπολογιστές σε συνδυασμό με παρατηρησιακά δεδομένα, ανακάλυψαν ότι ο διαγαλαξιακός χώρος, δηλαδή το διάστημα μεταξύ γειτονικών γαλαξιών, δεν είναι άδειο αλλά περιέχει μεγάλες ποσότητες της λεγόμενης «σκοτεινής ύλης». 

Η σκοτεινή ύλη δεν εκπέμπει ακτινοβολία και έτσι δεν είναι ορατή αλλά αποτελεί το 22% της συνολικής μάζας στο σύμπαν. Αντίθετα, η συνηθισμένη ύλη από την οποία είναι φτιαγμένα τα άστρα, οι πλανήτες και εμείς οι ίδιοι δεν ξεπερνάει το 4.5% της συνολικής μάζας του σύμπαντος. 

Έτσι οι διάφοροι γαλαξίες δεν έχουν ευδιάκριτα όρια, αλλά η ύλη τους εκτείνεται σε μεγάλες αποστάσεις και ενώνεται με αυτή των πλησιέστερων γειτόνων τους.

Επίσης η έρευνα των Ιαπώνων φυσικών έδειξε ότι, ενώ τα άστρα περιορίζονται σε μία απόσταση από το κέντρο των γαλαξιών, η σκοτεινή ύλη γεμίζει κυριολεκτικά το διαγαλαξιακό χώρο. 

Έτσι λύνεται και το κοσμολογικό μυστήριο σύμφωνα με το οποίο η πυκνότητα της ύλης στο σύμπαν ήταν μεγαλύτερη από τη μάζα που αντιστοιχούσε στους ορατούς γαλαξίες. Η ανακάλυψη όμως της διαγαλαξιακής σκοτεινής ύλης δίνει λύση και σε αυτό το πρόβλημα, αφού συμπληρώνει την απαιτούμενη συνολική μάζα.

Τις τελευταίες δεκαετίες με τη βοήθεια των νέων τεχνολογιών αποκαλύφθηκε ένα θαυμαστό, πολυπρόσωπο και  τρομερά ενδιαφέρον σύμπαν, που δε σταματά να εκπλήσσει ευχάριστα τους ανθρώπους με τον θαυμαστό χαρακτήρα που αυτό διαθέτει.