Η σημασία της ερασιτεχνικής αστρονομίας στις μέρες μας

http://mitchellmetalshop.com

Η αστρονομία είναι ίσως η μοναδική από τις επιστήμες που μπορεί να ασκηθεί αποτελεσματικά και από ανθρώπους χωρίς ακαδημαϊκή μόρφωση, οι οποίοι όμως διαθέτουν όλα εκείνα τα χαρακτηριστικά που τους επιτρέπουν να συντελέσουν στη διαμόρφωση και εξέλιξή της. Το γεγονός ότι το «εργαστήριο» του ουρανού είναι προσβάσιμο από την αυλή ή τη στέγη του κάθε σπιτιού συντέλεσε καθοριστικά στην ευρεία διάδοση της αστρονομίας στο σύγχρονο κόσμο. Δε θα πρέπει βέβαια να ξεχνούμε ότι σε αυτή την εξέλιξη έπαιξε καθοριστικό ρόλο η διάδοση προσιτών οικονομικά τηλεσκοπίων και ψηφιακών φωτογραφικών μηχανών, που μαζί με την επικοινωνία που παρέχεται από το  διαδίκτυο και σε συνδυασμό με τη γοητεία και το μυστήριο του σύμπαντος, έστρεψαν χιλιάδες ανθρώπων προς τη συστηματική εξερεύνηση του ουρανού. Θα μπορούσε κανείς να συγκρίνει την ανάπτυξη της ερασιτεχνικής αστρονομίας με αυτή της ερασιτεχνικής φωτογραφίας ή της πληροφορικής, που στις μέρες μας για παρόμοιους λόγους γνωρίζουν μια αφάνταστη έκρηξη διάδοσης. Αυτό  όμως που χαρακτηρίζει την αλματώδη ανάπτυξη της αστρονομίας, είναι η ολοένα και μεγαλύτερη εδραίωση της ανάγκης του σύγχρονου ανθρώπου να γνωρίσει το σύμπαν, του οποίου είναι μέλος και τμήμα αναπόσπαστο, αλλά και να καταστεί η μελέτη και γνώση του διαστήματος  κομμάτι της κουλτούρας και της καθημερινότητας για χιλιάδες ή και εκατομμύρια ανθρώπους. Έτσι σε συνδυασμό με το γεγονός ότι η αστρονομία μπορεί να συμβάλει και στην κατανόηση της ανάγκης για σεβασμό του περιβάλλοντος εδώ στη Γη αλλά και στη βελτίωση των σχέσεων των ανθρώπων, είναι αναμφισβήτητη η προσφορά της στη στροφή της ανθρωπότητας προς μία νέα κατεύθυνση που θα έχει μόνο ωφέλη να προσφέρει. Σήμερα ο άνθρωπος δεν είναι απλά κάτοικος της Γης αλλά  μέλος του σαγηνευτικού σύμπαντος, προς το οποίο στρέφεται αργά και σταθερά όχι για να «κατακτήσει» αλλά για να γνωρίσει καλύτερα και να συνειδητοποιήσει σταδιακά τη θέση που έχει σε αυτό αλλά και το κοινό πεπρωμένο του με τα άπειρα σώματα που αυτό φιλοξενεί.