Τηλεσκόπια, τηλεσκόπια, τηλεσκόπια...

Η λέξη τηλεσκόπιο είναι συνώνυμη με την Αστρονομία και όσο η δεύτερη προκαλεί ρίγη συγκίνησης και θαυμασμού με την περιγραφή και εξήγηση των φαινομένων του διαστήματος, άλλο τόσο και το τηλεσκόπιο προκαλεί ενθουσιασμό και ιδιαίτερα συναισθήματα στους εραστές του ουρανού. ¨Ετσι οι ερασιτέχνες αστρονόμοι αναλώνονται σε πολύωρες συζητήσεις σχετικά με τον εξοπλισμό τους και ανυπομονούν να χειριστούν και να δοκιμάσουν ό,τι καινούριο και καινοτόμο σύστημα εμφανίζεται στην αγορά. Τα τηλεσκόπια ξεκίνησαν πριν απο μερικές εκατοντάδες χρόνια και ήταν δύο ειδών. Τα διοπτρικά και τα κατοπτρικά. Τα πρώτα χρησιμοποιούν φακούς μέσα από τους οποίους περνάει το φως στη συγκλίνουσα πορεία του προς την εστία και το αδηφάγο μάτι του παρατηρητή και τα δεύτερα χρησιμοποιούν κάτοπτρα, τα οποία αντανακλούν το φως στην προσπάθειά τους να το συγκεντρώσουν προς την εστία. Σήμερα υπάρχουν δεκάδες κατηγορίες και υποκατηγορίες τηλεσκοπίων  με περίεργα ονόματα, όπως Σμίντ-Κάσεγκρεν, Μακσούτοφ – Κάσεγκρεν, Ρίτσευ – Κρετιέν, Πέτζβαλ,  Σμίντ – Νιουτόνιαν και πολλά άλλα,  ονόματα που τρομάζουν συνήθως τους νέους παρατηρητές που προσπαθούν να εξοικειωθούν με τη μυστηριώδη αλλά ελκυστική ονοματολογία πριν ασχοληθούν σοβαρά με την αστρονομία. Στην πραγματικότητα όλα αυτά τα τηλεσκόπια δε χρησιμοποιούν τίποτα παραπάνω από ό,τι χρησιμοποιούσαν τα πρώτα τηλεσκόπια, δηλαδή φακούς και κάτοπτρα. Βέβαια η εξέλιξη της τεχνολογίας και οι ανάγκες των αστρονόμων επέβαλαν πολύπλοκους συνδυασμούς αυτών των στοιχείων και στην προσπάθειά τους να αποσπάσουν από το  φευγαλέο παιχνίδισμα του φωτός τις περισσότερες δυνατόν πληροφορίες για τα άστρα και τους γαλαξίες που αυτό ασυναίσθητα μεταφέρει, κατάφεραν να δημιουργήσουν οπτικά όργανα που όχι μόνο αποτελούνται από εξαιρετικά μεγάλα κάτοπτρα και φακούς αλλά και μπορούν με αυτά να διακρίνουν λεπτομέρειες σε μακρυνούς γαλαξίες, που οι πρώτοι αστρονόμοι με τον πρωτόγονο εξοπλισμό τους θα θεωρούσαν εξωπραγματικές. Έτσι τόσο οι επαγγελματίες όσο και οι ερασιτέχνες αστρονόμοι μπορούν να ξετρυπώνουν μυστήρια και θαύματα ανάμεσα στα άστρα με τηλεσκόπια που εντυπωσιάζουν τόσο στη θέα όσο και στα αποτελέσματα.